Chất này được Edward Frankland điều chế lần đầu tiên trong quá trình làm việc với Robert Bunsen năm 1849 tại Đại học Marburg. Sau khi đun nóng một hỗn hợp kẽm và metyl iodide trong một ống kín, một ngọn lửa nổ ra khi nút niêm phong bị vỡ.[1] Trong phòng thí nghiệm, phương pháp tổng hợp này vẫn không thay đổi ngày nay, ngoại trừ các hợp chất đồng hoặc đồng được sử dụng để kích hoạt kẽm.